O centenário da Primeira Guerra Mundial está a passar quase despercebido em Portugal. Esse esquecimento institucional transpira o espírito destes tempos em que somos liderados por sorumbáticos (es)cultores da finança para quem a história, a política e a memória colectiva em geral (veja-se a chocante extinção do 5 de Outubro e de outros feriados), são coisas menores. Tão pequeninos que eles são.

A Primeira Guerra Mundial teve 70 milhões de mobilizados, provocando mais de 15 milhões de mortos e incapacitados. Foi a primeira guerra verdadeiramente mundial, indo das possessões em África, onde Portugal também combateu, aos protectorados no Pacífico. Foi também primeira guerra a aplicar métodos de industrialização do terror e da morte. Portugal entrou na guerra tardiamente, mas o suficiente para mobilizar 200 mil homens e colapsar em La Lys, um dos maiores desastres militares da nossa história. A Primeira Guerra pulverizou quatro impérios (alemão, russo, austríaco e otomano) e quatro dinastias na Europa, foi o estertor da Europa colonial, fez nascer novos países (Finlândia, Estónia, Letónia, Lituânia), alterou radicalmente valores colectivos e moldou o Médio Oriente até hoje: foi a Declaração de Balfour, em 1917, que determinou a criação do Estado Judaico na Palestina, após mais de um milhão de judeus ter combatido ao lado dos Aliados entre 1914-18.

Por sua vez, não é possível compreender toda a história do século XX, que para todos os efeitos acabou há meia dúzia de dias, incluindo o Muro de Berlim, sem perceber o Tratado de Versalhes e as sementes de nacionalismo em que cresceram os nazi-fascismos, levando à Segunda Guerra Mundial, e antes dela a Guerra Civil de Espanha e ainda antes dela, no âmago dos choques imperiais, os bolcheviques.

Mas o que é isto tudo perante os básicos tecnocratas que nos abafam?

Ler a história que podia ter sido: em 1924, o New York Times publica uma breve notícia sobre um homem que é amnistiado um ano após ter liderado uma tentativa de golpe em Munique.

O jornal anuncia que o líder de uma obscura organização radical, o «semi-deus dos reaccionários», ex-combatente na Primeira Guerra, já não representa qualquer perigo para o Estado alemão. Iria deixar a «vida pública», como hoje dizemos, retirando-se para a Áustria natal.

Uma década depois, Adolf Hitler ascende a Führer da Alemanha nazi. Em 1939 lança o mundo na guerra mais devastadora da história da Humanidade, mudando duradouramente o seu sistema de relações políticas, económicas e sociais.

Suicidou-se no seu bunker a 30 de Abril de 1945, aparecendo nas capas dos jornais de todo o mundo.

Hitler chegou ao poder na Alemanha há 80 anos. Foi acompanhado por homens de carne e osso que não vieram de um qualquer planeta distante. Eram filhos de um tempo, de um ideal, de uma obediência colectiva. Lembram-nos que as fragilidades da democracia e da natureza humana continuam a ser o nosso fantasma.